Wizyta prezydentów Egiptu i Francji w sercu Kairu – Khan el-Khalili W niedzielę, 6 kwietnia, wielu Egipcjan było całkowicie zaskoczonych widokiem prezydentów Egiptu i Francji spacerujących po Khan el-Khalili – jednej z najbardziej zatłoczonych dzielnic nie tylko w Egipcie, ale i na całym świecie.
Khan el-Khalili to miejsce pełne kawiarni, sklepów z pamiątkami oraz meczetów sięgających epoki Fatymidów, czyli około roku 969 n.e. Kiedyś stanowiło serce miasta – to właśnie wtedy po raz pierwszy nazwano je Kairem. W tym czasie rozpoczęto budowę nowej stolicy Egiptu dla dynastii Fatymidów, a centrum miasta powstało właśnie w tym miejscu. Dlatego właśnie do dziś znajduje się tu historyczny bazar.
Zgodnie z zasadami architektury islamskiej, centrum miasta zawsze zawierało rynek oraz główny meczet – tak, by zaspokoić potrzeby mieszkańców i ułatwić im codzienne życie.
Współcześnie Khan el-Khalili jest jednym z najważniejszych punktów turystycznych na mapie Kairu. Uznawany za najstarszy targ na świecie, przyciąga rzesze turystów z całego globu. Co ciekawe, niektóre z działających tu sklepów i kawiarni są starsze niż niektóre państwa w Europie, Azji czy Afryce.
Doskonałym przykładem jest słynna kawiarnia El Fishawy, która działa nieprzerwanie od ponad 227 lat! To właśnie tutaj, według przekazów historycznych, bywał sam Napoleon Bonaparte, paląc sziszę i rozmawiając z Egipcjanami, próbując zrozumieć ich mentalność.
W tej samej kawiarni często przesiadywał również wybitny egipski pisarz Naguib Mahfouz – autor około 100 powieści ukazujących i analizujących społeczeństwo egipskie w czasie i po II wojnie światowej. W 1988 roku Mahfouz otrzymał Literacką Nagrodę Nobla i do dziś pozostaje jedynym arabskim pisarzem wyróżnionym tym prestiżowym wyróżnieniem.
W Khan el-Khalili można znaleźć niezliczoną liczbę sklepów oferujących przyprawy, złoto, srebro, miedź, instrumenty muzyczne, kadzidła, stroje do tańca brzucha i wiele więcej. Różnorodność ta jest wynikiem ponadtysiącletniej obecności rzemieślników i artystów w tej okolicy.
Niezwykle ważnym punktem Khan el-Khalili jest meczet Al-Husajna, wnuka proroka Mahometa. Wierzy się, że to właśnie tu został on pochowany. Wielu Egipcjan odczuwa głęboką więź z rodziną proroka i zgodnie z tradycją, gdy mają ważną prośbę, udają się do jego grobowca, wierząc, że Al-Husajn wysłucha ich modlitwy i udzieli wsparcia.
Naprzeciwko tego meczetu znajduje się inny, równie ważny – meczet Al-Azhar, zbudowany w 969 roku. Dziś pełni on funkcję głównego ośrodka religijnego dla sunnitów z całego świata.
Atmosfera panująca w Khan el-Khalili jest naprawdę wyjątkowa. Wszystkie te elementy sprawiają, że to miejsce stanowi niezwykle obiecujący kierunek turystyczny. Większość odwiedzających Kair nie wyobraża sobie pobytu bez spaceru po tym magicznym zakątku, który zachwyca pięknem islamskiej architektury i niepowtarzalnym klimatem.
